La lactancia protege a las familias de los
riesgos de la leche de formula contaminada.
DE EMISIÓN INMEDIATA
Las madres pueden escoger
amamantar o re-lactar con la información y el apoyo necesarios
(Septiembre 2008) Dio gran tristeza a los representantes de La
Liga de la Leche Internacional saber de la enfermedad de decenas de miles de
bebés chinos que fueron alimentados con fórmula contaminada por el químico
melamina. La melamina se encontró en varias marcas de leche artificial para infantes
manufacturada en China y en otros lácteos, tales como la leche normal, el
yogurt y el helado. Por lo menos cuatro bebés han muerto, más de 150 han sido
hospitalizados con insuficiencia renal y miles se han enfermado al alimentarse
con fórmula contaminada. La melamina es una sustancia química que se usa como
un agente espesante y también como ingrediente en los fertilizantes. Incrementa
el perfil proteínico de la leche de manera artificial y puede causar
enfermedades renales.
A nivel mundial se están realizando retiradas masivas de
productos lácteos. La Liga de la Leche Internacional (LLLI) sugiere
enfáticamente que las madres cuyos hijos son alimentados con fórmula consideren
re-lactar para evitar la exposición posible a la fórmula contaminada y fórmulas
preparadas de manera incorrecta; otra ventaja sería el poder nutrir a sus
infantes en el caso de algún desastre.
La relactación se puede lograr aun cuando un bebé no se haya amamantado o lo haya hecho poco. Se requiere mucha
determinación de parte de la madre y mucho apoyo para ella. La relactación
puede establecerse aun varios meses después del parto o en el caso de madres
adoptivas. LLLI ofrece una variedad de recursos para las madres que quieren
re-lactar en el sitio (información disponible en ingles) http://www.llli.org/FAQ/relactation.html.
Aunque los profesionistas de la salud alrededor del mundo
aconsejan la lactancia materna como la mejor opción, las madres que deciden
alimentar con fórmula a sus bebés a menudo lo hacen por creer que así les
ofrecen lo mejor a sus hijos. Los mensajes comerciales de los fabricantes de
fórmula promueven la creencia de que la leche de fórmula es igual o superior a
la leche humana. Estas tácticas de mercadotecnia prevalecen aun en países en
vías de desarrollo donde con frecuencia es difícil comprar, preparar y
almacenar sustitutos de la leche materna de forma adecuada. El concepto de que
son superiores estos sustitutos de la leche humana pueden hacerse tan
omnipresente que las madres encuentren poco apoyo o ninguno cuando deseen
amamantar.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de un
millón de niños mueren cada año por no ser amamantados. La OMS calcula que no
más de 40 por ciento de infantes a nivel mundial se amamantan exclusivamente
durante los primeros seis meses de vida. Un fundamento principal de la
Estrategia Global para la Alimentación de Bebés y Niños Pequeños de OMS y
UNICEF es la meta de que los bebés sean amamantados exclusivamente durante los
primeros seis meses de la vida. Después de seis meses, se recomienda que la
lactancia materna continúe en conjunto con la introducción de alimentos
locales. Para el primer año de la vida y más allá, la leche humana proporciona
nutrición y protege a los niños de enfermedades. Las investigaciones demuestran
que el valor nutricional de la leche materna, específicamente el contenido en
grasas y energía, continúa más allá del primer año. Existen muchas razones por
las cuales las mujeres deciden no amamantar, incluyendo algunas condiciones
médicas que constituyen contraindicaciones a la lactancia materna. Sin embargo,
en la ausencia de tales contraindicaciones, es imprescindible proveer
información y apoyo a las mujeres para que amamanten.
Las mujeres embarazadas deben saber que mientras que el
amamantar es natural, es también un comportamiento aprendido. Muchas madres y
bebés empiezan la lactancia al pecho y continúan sin problemas, pero este no
siempre es el caso. Las madres que posean dificultades pueden encontrar
información contactando a una líder de La Liga de la Leche o asistiendo a las
pláticas que se ofrecen mensualmente.
Tanto en países desarrollados como en países en vías de
desarrollo, las mujeres necesitan información y apoyo para amamantar a sus
bebés. Desde 1956, LLLI ha ofrecido tal información y apoyo. Ya existen grupos
de apoyo de madre a madre en casi 70 países. El libro El arte femenino de
amamantar, publicado por LLLI; ha vendido más de dos millones de copias y el
sitio de LLLI en Internet alcanza a millones de mujeres al año. Para más
información acerca de la lactancia materna o para encontrar un grupo en su
área, pueden visitar la página web de LLLI en www.llli.org.
